The Perfect Son

Jessy et Adam, tous les deux dix-neuf ans, étaient assis raides comme des piquets à la table du salon. Adam continuait de se demander ce qu'il foutait là. C'est Jessy qui avait insisté pour rencontrer sa famille, parce que si les choses devenaient sérieuses, elle voulait vraiment se faire sa place. Sous la table, elle lui a serré la main en lui décochant ce sourire arrogant qui disait « détends-toi, je gère ». Dès que la deuxième Madame Curtin est arrivée avec le plateau, Adam a retiré sa main et s'est levé d'un coup comme un soldat. Sa mère bougeait comme si elle marchait sur des œufs, polie et douce en apparence, mais son regard n'arrêtait pas de trembler. Elle souriait à Jessy en racontant qu'Adam était « un fils parfait », comme si elle le vendait au paradis. Jessy souriait, parloteuse et pleine d'entrain, en racontant comment ils s'étaient rencontrés, mais on sentait bien que la femme n'écoutait pas : tout son attention était sur son fils. Chaque fois qu'Adam s'approchait de Jessy, sa mère trouvait une autre corvée à lui balancer : « Adam, les pinces à salade, mon cœur » – et il repartait. Après deux ou trois allers-retours, Jessy a eu la nausée, elle s'est excusée pour aller aux chiottes et s'est adossée à la porte une fois fermée. Quelque chose puait là-dedans. Quand elle est revenue, Adam était seul, les doigts tambourinant sur le bois. Avant même qu'il puisse répondre à sa question sur sa mère, Jessy a lâché le morceau : sa mère le traitait comme un gosse, c'était flippant, et si elle était à sa place, elle serait déjà partie depuis longtemps. Elle s'est rapprochée pour un baiser, toujours en rigolant, puis son regard est tombé. Madame Curtin était à genoux sous la table, les lèvres autour de la queue de son beau-fils, suçant lentement et en silence comme si c'était du dessert. Jessy a reculé, a insulté les deux pour cette putain de scène dégueulasse, et a détalé. Adam l'a rejointe dans l'allée, mains en l'air, en jurant que ce n'était pas de la tromperie, pas vraiment. Sa mère n'était pas du sang, son père était un connard violent, et le seul truc qui l'empêchait de craquer en crise de panique, c'était une bonne gorge profonde de temps en temps. Jessy lui a craché « pervers » à la figure ; il lui a rappelé que c'était comme ça que leur putain de famille tenait debout. Il a insisté en disant qu'il l'avait invitée pour changer les choses. Si elle l'aimait, qu'elle revienne à l'intérieur, qu'elle dise à sa mère qu'ils sont sérieux, et qu'ils coupent enfin le cordon. Jessy s'est essuyé le visage, a marmonné que c'était de la folie, mais l'a quand même suivi. Dans le salon, Madame Curtin attendait, roulée en boule sur le canapé. Jessy s'est perchée, raide, à côté d'Adam pendant qu'il s'éclaircissait la voix pour dire que ça devait s'arrêter. Sa mère s'est pelotonnée en sanglotant. Adam a bondi pour la calmer, ce qui a poussé Jessy à se lever en menaçant de partir. À travers les larmes, Madame Curtin a fait sa proposition : si Jessy comptait vraiment, qu'elle lui montre pourquoi – là, tout de suite, qu'elle regarde les deux baiser.